Признание (установление) на территории Российской Федерации эквивалентности дипломов о получении учёной степени, полученных в иностранных государствах осуществляется посредством проведения экспертизы. Данная процедура определяет отрасли наук и научной специальности, по которым получен диплом. Для признания документа об учёной степени, полученного в государстве, с которым у РФ имеется договор, установление эквивалентности документа проводится без переаттестации соискателя, в иных случаях требуется переаттестация и самого соискателя.

Экспертиза документа об ученой степени осуществляется экспертным советом Высшей аттестационной комиссии (ВАК) при Минобрнауки, в чьи полномочия входит признание и установление эквивалентности документов иностранных государств об ученых степенях и ученых званиях на территории Российской Федерации. В случае, когда информации, имеющейся в аттестационном деле, недостаточно, экспертный совет ВАК даёт заключение о необходимости продолжения экспертизы путём:

- направления диссертации соискателя на коллективную рецензию в диссертационный совет для оценки личного участия автора в получении результатов, описанных в диссертации, достоверности результатов проведенных исследований, научной новизны и (или) практической значимости диссертационного исследования, определения специальности, которой соответствует диссертация, и др. (с указанием конкретного диссертационного совета);

- запроса у соискателя дополнительных материалов (могут быть запрошены копии научных и учебно-методических работ соискателя и их переводов на русский язык, уточняющие сведения о лицах, у которых соискатель был научным руководителем или научным консультантом);

- приглашения соискателя для участия в заседании Экспертного совета ВАК с целью выяснения вопросов по поводу содержания диссертации, личного участия соискателя в получении научных результатов, его квалификации и т.д.

По результатам экспертизы экспертный совет Высшей аттестационной комиссии даёт заключение с рекомендацией президиуму ВАК принять решение о признании документа с указанием отрасли наук и научной специальности (положительное решение) или об отказе в признании документа, представленного к признанию (отрицательное решение).

При принятии решения президиума Высшей аттестационной комиссии готовится проект приказа о признании документа и о выдаче свидетельства об эквивалентности или об отказе в признании документ.