Система высшего образования в Великобритании была заложена еще в XII веке. Тогда были снованы Оксфордский и Кембриджский университеты. С того времени система образования претерпела много изменений и как результат имеет наложение многочисленных традиций и условностей.

Понятие "ученая степень" в Великобритании несколько отличается от нашего. Ею уже обладает каждый студент, успешно окончивший четырехгодовое обучение в университете (это может быть бакалавр или магистр в зависимости от университета). Это ученая степень первой ступени. Официально, достоинство степени не зависит от университета, однако на практике их значимость определяется репутацией учебного заведения.

Примеры ученых степеней первой ступени, присуждаемых университетами Англии и Уэльса:

ВА - бакалавр гуманитарных наук;
BEd - бакалавр педагогических наук;
EEng - бакалавр технических наук;
BSc - бакалавр естественных наук;
LLB - бакалавр права;
BMus - бакалавр музыки;
ВМ - бакалавр медицины.

Названия степеней в разных университетах порой различны, существуют и исключения из правил. В ряде высших учебных заведений Шотландии первая степень в гуманитарных науках дает статус магистра (МА) вместо обычного бакалавра (ВА). Хотя в Оксфорде и Кембридже, а также в некоторых других университетах, имеет место присвоение бакалавра (ВА) по естественным и гуманитарным наукам. Однако в Кембридже квалификации бакалавра естественных наук (BSc) нет, в отличии от Оксфорда, где это высшая ученая степень.

Для получения степени бакалавра в Англии и Уэльсе нужно проучиться 3 года, в Шотландии - 4 года. Существуют также степени, которые предполагают опыт практической работы, что увеличивает общий срок обучения. Дизайнеры, например, должны сначала окончить подготовительный курс, а потом уже основной трехлетний курс. Для того, чтобы получить степени в медицинской области, стоматологии и архитектурной области нужно отучиться до семи лет.

Условно, второй ступенью высшего образования Великобритании являются аспирантские и докторские курсы. По другому эту ступень называют академический курс на основе высшего образования на соискание степени магистра и доктора философии (пост-дипломное обучение / postgraduate education, PG-курс, PhD-курс).

Эти курсы признаны во всем мире. Они обеспечивают подготовку специалистов очень высокого уровня и предоставляют возможность осуществления серьезной исследовательской деятельности. Имеет место очень большой выбор дисциплин. Пост-дипломное образование в Великобритании очень популярно среди зурубежных студентов. Получив ученую степень первой ступени в своей стране, многие стремятся приехать в Великобританию для продолжения обучения.

Исторически сложилось, что благодаря структуре британской системы образования университеты Великобритании могут достаточно самостоятельно формировать учебные программы пост-дипломного обучения. Обеспечение единых общеуниверситетских стандартов достигается приглашением независимых экзаменаторов, однако программы учебных курсов в различных университетах могут существенно отличаться друг от друга (например, по литературоведению).

Ступень пост-дипломного обучения условно можно разделить на два вида курсов: теоретический и научно-исследовательский. Различия между ними носят ыундаментальный характер, поэтому стоит рассмотреть их подробнее.

Теоритический пост-дипломный курс обучения

Это аспирантские курсы, включающие в себя элементы классического обучения. Курсы могут преполагать как присвоение степени магистра, так и выдачу диплома или свидетельства (сертификата) об прохождении курса. Итогом прохождения аспирантских курсов, как правило, является присвоение степеней по следующим специальностям:

- свидетельство о пост-дипломном образовании с правом на преподавание (Postgraduate Certificate in Education, PGCE)
- диплом по менеджменту (Diploma in Management Studies, DMS)
- магистр права (Master of Law, LLM)
- магистр естественных наук (Master of Science, MSc)
- магистр гуманитарных наук (Master of Arts, MA)
- магистр делового администрирования (Master of Business Administration, MBA)

Длительность курсов, как правило, составляет один год (это меньше, чем в других странах). По завершении присваиваются указанные степени. Организационно, курсы представляют из себя цикл лекций, проведение занятий (семинарских и практических). Аспиранты, при этом, готовят и в конце курса сдают диссертации (или диссертационные работы) для получения степени магистра. Усвоение материалов лекций проверяется на экзаменах, в процессе обучения или обоими способами.

Научно-исследовательский курс пост-дипломного обучения

Это следующая ступень пост-дипломного образования. От теоретического курса отличается тем, что слушатели реже посещают занятия и большее время посвящают исследованиям. Конечной целью такого обучения является получение высшей ученой степени - доктора философии (Doctor of Philosophy, PhD). Для получения степени доктора философии необходимо провести оригинальное исследование в своей области и опубликовать статью или диссертацию, в которой отражались бы результаты этого исследования. Срок обучения состявляет, как правило, - 2 года. Претендентами (соискателями) на степень Doctor of Philosophy могут быть студенты, которые уже получили степень магистра (MPhil). Термин "философия" в названиях степеней вовсе не означает, что их обладатель имеет отношение к философии - это еще одно следствие традиции образования.

Во многих учебных заведениях проводятся программы двустороннего международного сотрудничества, в рамках которых создаются подготовительные курсы для соискателей степени доктора философии. Учебный процесс чередуется, часть - это учеба в Англии, часть - в университетах своей страны. Это удобно, так как можно проводить исследования в приоритетных научных областях и рассчитывать на получение работы в своей стране. Кроме того, это снижает затраты на обучение. Стоит отметить, что некоторые учебные заведения присуждают степень бакалавра (к примеру - бакалавр философии (BPh), которая на самом деле эквивалентна степени магистра, так как она присуждается после прохождения пост-дипломного обучения.

Требования при поступлениии

В соответствии со сложившейся традицией, на уровене пост-дипломного образования университеты Великобритании имеют право самостоятельно устанавливать каждый свои правила приема. Если нет уверенности в своей подготовке, рекомендуем запросить выбранный университет напрямую. Однако можно выделить несколько общих правил.

Чтобы поступить на аспирантский курс пост-дипломного образования нужно иметь ученую степень первой ступени по своей дисциплине (иными словами, для того, чтобы претендовать на степень магистра наук по физике, вам необходимо обладать эквивалентом степени бакалавра по тому же предмету, т.е. по физике). Однако есть ряд исключений: например, на курсы отдельных управленческих специальностей, библиотечного дела, информатики принимаются выпускники любых высших учебных заведений. Иногда требуется опыт практической работы. Хотя, иногда, например, на тех курсах, где окончании вы получаете свидетельство с правом преподавания, - достаточно иметь только желание преподавать. Так как учебные программы научно-исследовательского курса в большой степени узкоспециализированы, студентам иностранцам рекомендуется сначала окончить теоретический пост-дипломный курс по своему предмету. При успешном завершении этого теоретического курса (получение степени магистра) обычно дается гарантия на место в научно-исследовательском курсе.

Подразумевается, что студент обладает хорошим знанием английского языка. Для университета важно, что владение английским языкомсоответствует требованиям для учебы в Великобритании. Скорее всего, необходимо будет пройти проверку знаний языка по одному из следующих тестов: Международный тест по английскому языку (IELTS); тест владения английским как иностранным языком (TOEFL) с количеством баллов 550 и выше; экзамен СРЕ (CambridgeProficiency in English). Более полную информацию об экзамене IELTS можно получить в Британском Совете.

Как выбрать университет

Рассчитывая продолжить свое образование на пост-дипломном уровне, студент уже должен определиться с научной проблематикой. Учебное заведение, при этом, идеально обеспечивает практически все возможности для более углубленного изучения выбранной тематики.

Имея цель получения ученой степени, рекомендуется на кафедре соответствующего направления университета узнать, по какой теме там проводится научно-исследовательская работа. Для этого может оказаться полезным справочник "Current Research in Britain (CRiB)", который издается по направлениям (его можно найти в магазине Amazon). Полезными в поиске оптимального курса могуь оказаться также рекламные материалы университетов. Официальные структуры Великобритании, отвечающие за финансирование образования, регулярно осуществляют проверку качества научно-исследовательской работы кафедр университетов. Оценка производится по пятибальной шкале, где пять означает соответствие международному уровню. Данные подобных инспектирований ("Research Assessment Exercise" (RAE)) также можно использовать при выборе курса обучения.

После того, как вы составили перечень подходящих вам университетов, следует подумать местности, где будет проводится обучение. Во внимание нужно принимать различные факторы, как то: промышленный или сельский район, транспортное обеспечение, расстояние до до места жительства ваших родственников и друзей и пр.

Анкета-заявление о приеме на пост-дипломное обучение

Процедура подачи заявлений четко не прописана, но большинство учебных заведений рекомендуют предоставлять из как можно раньше. В этой связи рекомендуется отправлять запросы в несколько университетов не позднее чем за год до начала учебы. Предельный срок приема заявок на теоретический курс различен в зависимости от университета.

Начало занятий в большинстве университетов в октябре. Научно-исследовательские курсы начинаются в другое время года. У каждого учебного заведения могут быть свои правила на этот счет. Естественно, наиболее удобным сроком начала учебы является сентябрь-октябрь, т.к. в начале учебного года проводятся специальные вводные курсы для аспирантов и предоставляется содействие в поиске жилья.

Примерный график подачи заявлений:

- за 18 месяцев до получения диплома начинайте искать варианты пост-дипломного обучения;
- в сентябре-октябре последнего года додипломного курса обучения свяжитесь с заинтересовавшим вас высшим учебным заведением;
- в ноябре-декабре отправьте заполненную форму заявления;
- в январе или чуть позднее должен прийти ответ. Тех, кто учится в Великобритании, могут пригласить на собеседование;
- в июне перешлите в будущее место учебы результаты ваших экзаменов.

Анкета-заявление подается непосредственно в учебное заведение, количество заявлений не ограничено. Есть только два исключения. Первое касается пост-дипломных курсов, выдающих свидетельство на право преподавания (PGCE), - это основное квалификационное требование для тех выпускников, кто хочет учительствовать в государственных школах Великобритании. В этом случае заявление необходимо подать через регистрационную службу по подготовке преподавателей (Graduate Teacher Training Registry, GTTR). Второе касается пост-дипломных курсов, выдающих диплом на право работы в сфере социального обеспечения. В этом случае заявления нужно подавать через приемную комиссию социальной службы (Social Work Admission Service, SWAS).

Стоимоть обучения

В 1998-1999 г. средний размер стоимости обучения на пост-дипломных курсах составил:

Теоретический курс:

аудиторные занятия - 5500 - 7400 фунтов-стерлингов
практические занятия - 9500 - 17400 фунтов-стерлингов
лабораторные занятия - 5900 - 9300 фунтов-стерлингов.

Научно-исследовательский курс:

аудиторные занятия - 5400 - 7300 фунтов-стерлингов
практические занятия - 10600 - 17400 фунтов-стерлингов
лабораторные занятия - 5900 - 9300 фунтов-стерлингов.

Проживание на одного человека в среднем (жилье и питание), составляет примерно 6000 - 10000 фунтов-стерлингов за год. Можно подать заявку на грант или стипендию (предусмотреные и для пост-дипломных курсов, например, стипендия Chevening Awards), но подавать нужно как можно раньше - жлающих получить материальную помощь очень много. В справочнике "Studying in the UK: sources of funding for international students", который можно найти в местном подразделении Британского Совета, об этом написано более подробно.

В отличии от пост-дипломного обучения, для додипломного обучения найти финансирование гораздо сложнее. Университы, как правило, не располагают средствами для оказания материальной помощи студентам. Просматрев рекламные проспекты, это станет очевидным. А если и найдется университет, котрый предоставляет такую помощь, то процедура отбора окажется очень строгой, и, скорее всего, необходимым условием будет являються наличие крупных академических успехов. Если вы планируете учиться в Великобритании на грантовую стипендию, такое финансирование нужно организовать заблаговремено, до начала учебы. В Британском Совете распространяются справочники по различным фондам, предоставляющим подобные гранты.